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什么是肺炎？
肺炎是一种影响肺部的感染，可能导致炎症和液体积聚，阻碍氧气进入血液。这种情况会使呼吸困难，减少身体组织的氧气供应，若不治疗，可能导致严重并发症。
肺炎可由多种病原体引起，包括病毒、真菌和细菌。肺炎链球菌（Streptococcus pneumoniae）是导致肺炎球菌性肺炎的的病原体，这种细菌性肺炎是最常见的类型之一。尽管肺炎可能影响所有年龄段的人，但对于幼儿、老年人和免疫系统较弱的人，危害尤为严重。
为什么肺炎球菌疫苗很重要？
肺炎球菌疫苗（PCV）能够帮助预防由肺炎球菌引起的肺炎。通过接种疫苗，可以降低患上严重肺炎的风险，从而减少住院、长期健康问题甚至死亡的可能性。
在马来西亚，自2020年12月起，肺炎球菌疫苗（PCV）正式纳入国家免疫计划（NIP）。第1剂在2个月大时接种，第2剂在4个月大时接种，并且在15个月大时接种加强针。
世界卫生组织（WHO）建议将肺炎球菌疫苗纳入许多国家的常规免疫计划。这是因为肺炎球菌感染在全球范围内，尤其是在中低收入国家，对公共健康仍然造成重大负担。
谁应该接种肺炎球菌疫苗？
虽然肺炎球菌疫苗对所有人都有益，但以下人群尤为推荐接种：
- 老年人：65岁以上的人群更容易发展为严重肺炎，因此接种疫苗非常重要。
- 儿童：建议所有2岁以下的儿童接种疫苗，以保护他们免受严重感染的侵害。
- 患重病风险较高的儿童和成人。
肺炎球菌疫苗的有效性如何？
肺炎球菌疫苗在预防由肺炎球菌引起的严重感染方面非常有效。研究表明，在某些人群（如老年人）中，疫苗可将侵袭性肺炎球菌疾病（包括肺炎）的风险降低高达80%。然而，需要注意的是，疫苗无法对所有类型的肺炎提供保护。例如，疫苗可能无法预防病毒性肺炎。
疫苗有两种形式：肺炎球菌结合疫苗（PCV13）和肺炎球菌多糖疫苗（PPSV23）。这两种疫苗都非常有效，但它们针对不同的细菌菌株进行保护。根据您的年龄和健康状况，医生会推荐合适的疫苗。
肺炎球菌疫苗如何预防并发症？
肺炎球菌感染可能导致严重并发症，包括肺炎、脑膜炎和器官衰竭。这些并发症可能危及生命，尤其是对脆弱人群而言。肺炎球菌疫苗有助于预防这些并发症。
除了预防严重并发症外，接种肺炎球菌疫苗还可以减少住院的需求。接种疫苗的人患上需要重症治疗的严重肺炎的可能性较小。这有助于减轻医疗系统的负担并降低整体医疗费用。
