Perawatan Khusus Geriatri

Geriatri adalah bidang spesialis yang berfokus pada kebutuhan medis individu lanjut usia. Seperti pediatri untuk anak-anak, individu lanjut usia membutuhkan perawatan khusus karena kebutuhan fisiologisnya yang berbeda dari orang dewasa. Perawatan geriatrik direkomendasikan untuk individu berusia di atas 65 tahun, dan terutama di atas 75 tahun. Berdasarkan kebutuhan medis, perawatan geriatri dapat dimulai bahkan sejak usia 50 tahun. Pada tahun 2020, individu lanjut usia (65 tahun ke atas) mewakili 7,2% populasi, dan diproyeksikan akan mencapai 14,5% pada 2040. Oleh karena itu, geriatri kini menjadi bidang medis yang semakin penting di Malaysia karena penuaan penduduk.

Selain penyakit fisik seperti penyakit kardiovaskular, diabetes, dan osteoporosis, terdapat sekelompok gejala yang kerap kali diasosiasikan dengan kelompok lanjut usia. Gejala tersebut disebut sindrom geriatri dan umumnya tidak bisa dikaitkan dengan satu jenis penyakit melainkan dianggap sebagai akumulasi gejala dan melibatkan ketidakmampuan individu untuk menyembuhkannya.

Ahli geriatri umumnya akan merawat semua aspek kesejahteraan lansia dengan mempertimbangkan kebutuhan fisik, emosional, kognitif, dan sosialnya. Oleh karena itu, ahli geriatri biasanya akan bekerja sama dengan dokter umum, perawat, terapis okupasi, ahli farmasi, terapis fisik, ahli kesehatan mental, pekerja sosial, bahkan pengasuh dan anggota keluarga lansia.